강한 멘탈이 우리 삶에 가져다주는 것들 ( 멘탈이 강해지는 연습 _데이먼 자하리아데스 )

Part 01

입문 : 멘탈력에 관한 가장 쉬운 설명

"성공하는 사람들도 두려움, 의심, 걱정을 안고 있다.
다만 그들은 이런 감정이 자신을 가로막도록 놔두지 않는다." _T. 하브 에커(T. Harv Eker)

강인한 멘탈을 가지고 태어나는 사람은 없다. 근육을 발달시키듯 멘탈도 시간을 두고 강 하게 기르는 것이 가능하다. 누구나 멘탈력을 기를 수 있다는 뜻이니 얼마나 반가운 소식인가. 온 마음을 기울이기만 하면 멘탈력을 갖출 수 있다.

멘탈력이란 무엇인가?

멘탈력을 아주 간단히 정의한다면 역경 속에서 드러내는 내구력이 라고 말할 수 있다. 하지만 이 정의 안에는 많은 내용이 담겨 있으 니 이제 하나씩 풀어서 생각해 보자.

• 스트레스에 대한 반응
스트레스 앞에서 무너지는가 아니면 버텨내는가?
포기하고 마는가 아니면 힘들어도 꿋꿋이 해나가는가?
• 감정에 대한 반응
좌절감이 들면 어떻게 하는가?
살이 불공평한 것 같아 분노와 실망을 느낄 때는 어떻게 대처하는가?
• 회복력
살다가 뜻대로 일이 풀리지 않을 때, 특툭 털고 일어나 제자리로 돌아오 는가, 아니면 곤경에 빠졌다며 불평을 늘어놓고 남을 탓하는가?
• 근성
목표 달성을 가로막는 장애물과 마주쳤을 때, 앞으로 밀고 나가는가, 아니면 패배를 인정하고 주저앉는가?

흔히 근성(grit)과 멘탈력(mental coughness)을 같은 것으로 여기는 데 실은 그렇지 않다. 근성은 힘든 상황 속에서 버텨내는 성향을 가 리키지만, 멘탈력은 마음의 상태를 의미한다. 즉 힘든 상황 을 견뎌내는 것뿐만 아니라 역경을 바라보는 긍정적인 태 도와 견해를 포함한다. 역경이 우리 인생에서 불가피하다 는 것을 인정하고 묵묵히 버티며, 목표를 달성하고 더 나 은 미래를 얻기 위한 과정임을 이해한다는 뜻이다. 이런 점 에서 볼 때 멘탈력은 근성보다는 극기(stoicism )에 더 가깝다.

강한 멘탈이 우리 삶에 가져다주는 것들

1. 부정적인 감정을 효과적으로 다룰 수 있다
감정은 양날의 집이다. 감정은 즐거움을 안겨주고, 행동에 나서게 하며, 다른 사람에게 공감하도록 돕는다. 하지만 감정은 우리를 파 피할 수도 있다. 분노, 수치신, 무리움, 불안과 같은 부정적인 감정 은 끔씩한 결정을 내리게 하고, 실수를 숨기게 하며, 일이 잘못되면 포기하고픈 마음이 들게 한다.
멘탈력을 기르면 자기 감정을 효과적으로 조절하게 된다. 전처 럼 감정을 충분히 느끼되 부정적인 감정이 나의 행동과 반응에 과 도하게 영향을 끼치지 않도록 다스릴 수 있다.

2. 자기 의심이 줄어든다

멘탈력을 기른다고 자기 의심이 완전히 사라지지는 않는다. 다만 자기 의심 때문에 성과가 떨어지는 일은 막을 수 있다. 멘탈력은 얼마든지 실패할 수 있지만 이에 대한 두려움은 확실한 증거가 아닌 불안감에서 온다는 사실을 깨닫게 해준다. 스스로를 의심하는 목소리와 달리 내가 성공할 가능성이 클 수도 있다.

3. 일의 목적과 의도가 분명해진다

지금 하는 일의 목적을 확실히 알지 못하면 부정적인 상황에 대처 하기가 힘들다. 내가 이렇게 노력하는 이유가 분명하지 않으면 의욕적인 상태를 유지하기 어렵다.

4. 스트레스를 관리할 수 있다

스트레스는 실제든 가정이든 어떤 결과를 예상하는 데서 비롯된 다. 무엇을 하든 여기에 일의 성공과 실패가 달려 있다는 압박감에 서 스트레스가 생겨난다. 이런 마음 상태에서는 일을 그르치면 뭔 가 나쁜 일이 일어날 것만 같다.

5. 장애물 앞에서도 최고의 성과를 낸다

최고의 성과는 마음가짐에서 나온다. 이 마음가짐은 실패에 반응하 는 방식도 포함한다. 운동선수, 외과 의사든, 요리사든, 음악가든 일이 잘못되었을 때 어떻게 느끼고 반응하느냐가 고도의 수행리을 좌우한다. 주춤하게 만드는 순간들을 마주할 때 마다 쉽게 기운을 잃는다면 저조한 성과를 낼 수밖에 없다.

6. 충동에 휘둘리지 않고 목표에 집중할 수 있다

정신적인 힘을 기르면 눈앞의 만족을 지연하는 능력이 강화된 다. 더는 자신의 충동에 휘둘리지 않는다. 나를 둘러싼 온갖 유혹에 저항하고, 장차 더 큰 수확을 약속하는 일에 에너지와 주의력을 온 전히 기울이게 된다.

7. 역경 앞에서 쉽게 포기하지 않는다

역경에 대한 회복력이 없다면 일이 잘못되었을 때 치명타를 입기 쉽 다. 삶이 불공평하다는 확신 속에 그만 놔버리고 싶은 기분이 드는 것이다. 현재 상황이 나아질 가능성은 별로 없으니 참고 견뎌봤자 아무 소용없다며 패배를 인정하고 싶을지도 모른다. 자꾸 이렇게 생 각이 흘러가면 쉽게 목표를 포기하고 원하는 바를 얻을 수 없다.
하지만 이는 잘못된 가정이다. 상황이란 늘 변하기 마련이다. 게 다가 포기하지 않고 끝까지 노력하는 우리의 행동 그 자체가 변화 를 가져올 때도 많다. 우리의 행동과 반응 양상에 따라 스트레스 상 황은 더 심각해지기도 하고 전보다 누그러질 수도 있다. 불편한 상 황 역시 어떻게 반응하느냐에 따라 더 불편해지기도 하고 경험해 볼 만한 일이 되기도 한다.
어려운 상황에 대한 심적 회복력을 갖춘다면, 상황은 나아질 것 이며 나의 결연함에 보상이 따를 것이라는 확신 속에 꿋꿋이 견뎌 낼 수 있게 된다.

8. 대담하게 도전할 수 있다

인간은 안락함과 예측 가능성에 어마어마한 가치를 부여한다.
누군가는 뜻밖의 일과 자연스럽게 벌어지는 상황을 반긴다고 주장 할지도 모르겠지만, 사실 사람들은 대부분 습관의 동물이다. 우리는 루틴을 따른다. 루틴은 편안함을 안겨주고 환경에 대한 통제감 을 선사한다. 새로운 것을 시도한다는 생각은 우리를 주저하게 만 든다. 미지의 것은 두려움을 안겨준다.
멘탈력은 이 두려움을 깨뜨린다. 멘탈력을 기르면 과감하게 자 신의 안전지대를 벗어나 새로운 것을 시도할 용기가 생긴다. 새로 운 기술, 지식, 통찰력을 습득해 성장할 기회를 얻을 수 있다.

9. 실패를 인생의 일부로 받아들인다

실패는 인생의 불가피한 일부다. 무언가를 성취하려고 한 다면 언제나 실패를 겪을 수밖에 없다.

10. 기꺼이 놓아버리는 용기가 생긴다

멘탈력을 기르면 과거의 고통을 놓아버리겠다는 의지가 커진다.
후회 속에 눌러앉기보다 이를 발판으로 꾸준한 성장을 꾀하게 된 다. 모든 실수가 하나의 교훈이 되어 통찰력을 안겨준다. 무례한 타 인의 행동은 가치 있는 인간관계에 집중하고 더 소중히 돌볼 기회 가 된다. 후회스러웠던 모든 결정은 나의 의도를 점검해 나의 가치 와 일치하는 결정을 내리도록 돕는 계기가 된다.